2018年5月浙江省出现历史罕见的极端高温热浪，全省大部极端最高气温达36 ℃以上，局部地区超过40 ℃，多站高温日数和极端最高气温破历史同期纪录；高温累积站次和有效积温均居历史第一位。利用浙江省66个常规气象站的逐日观测资料、NCEP/NCAR再分析资料以及国家气候中心西太副高环流特征量指数资料等对此次高温过程的环流特征进行诊断分析，结果表明：西太平洋副热带高压偏强、偏西、偏北是造成极端高温热浪的直接原因，副高的“西伸”与南亚高压的“东进”相向而行；在副高控制下，850 hPa中国东南部至西北太平洋区域形成强大的反气旋式风场异常，浙江地区盛行下沉气流；5月14—18日强高温过程期间，短波辐射通量表现为正距平，“辐射增温”与“下沉增温”的叠加效应进一步加剧了高温的极端性。副高强度和位置的变化与热带和中纬度环流关系密切。海洋性大陆对流活动增强、热带中太平洋和北印度洋对流异常旺盛、南海地区对流减弱、西太平洋无台风生成均是副高增强的有利因素；200 hPa西风急流轴偏北，利于西太副高的稳定维持。